O A3RHD-SC2 avança no sentido do reabastecimento automatizado de aeronaves não tripuladas

A GMV participa no A3RHD-SC2, a segunda fase de um projeto de investigação da Agência Europeia de Defesa (EDA) que visa promover a automatização do reabastecimento em voo através do sistema de mangueira e cesto (hose-and-drogue). Esta fase centra-se no reabastecimento de veículos aéreos não tripulados (VANT) e pretende estabelecer as bases para que, no futuro, estas aeronaves possam reabastecer-se mutuamente.

Espanha lidera esta segunda fase, com o apoio da Alemanha e a participação da Bélgica. Espanha e Alemanha participaram também no A3RHD-SC1, a primeira fase do projeto, que demonstrou a viabilidade técnica da automatização do reabastecimento em voo. Nesta fase, foram ainda desenvolvidas capacidades de seguimento por câmara do cesto e da aeronave recetora, bem como testados métodos para estabilizar o cesto durante o voo.

O A3RHD-SC2 irá abordar os desafios técnicos associados à coordenação de vários VANT recetores com uma única aeronave de reabastecimento. Entre as tecnologias a estudar destacam-se a navegação relativa, que permite determinar a posição e o movimento de uma aeronave em relação a outra, os sensores de imagem, as comunicações entre aeronaves e o processamento de dados necessário à execução de algoritmos de seguimento.

A GMV será responsável pelo fornecimento e desenvolvimento de capacidades de navegação e registo de dados ao nível do cesto de reabastecimento. Na primeira fase do projeto, foi integrado o D-SREC (Drogue System Recorder), um dispositivo instalado no cesto para registar dados dos sistemas globais de navegação por satélite (GNSS). Nesta segunda fase, a GMV apoiará o desenvolvimento e a validação de algoritmos de navegação relativa, integrará a transmissão de dados GNSS para a aeronave de reabastecimento e implementará a capacidade de seleção da antena GNSS.

Os trabalhos decorrerão em três etapas: simulações de operações com várias aeronaves recetoras; ensaios laboratoriais com braços robóticos, destinados a reproduzir o movimento relativo entre a mangueira de reabastecimento e a aeronave recetora; e ensaios em terra e em voo, para recolha de dados e validação das soluções desenvolvidas. Nos ensaios em voo, Espanha disponibilizará uma aeronave de reabastecimento e a Alemanha uma aeronave recetora.