Nasza teraźniejszość i przyszłość – uczestniczymy w europejskiej konferencji poświęconej kosmicznym śmieciom

Gdy słyszysz słowa „kosmiczne śmieci”, prawdopodobnie przychodzi ci na myśl pewien odcinek serialu Futurama. Jest to historia o tym, jak w Nowym Jorku ilość generowanych odpadów była tak duża, że zdecydowano się wysłać je w kosmos, usuwając w ten sposób problem. To oczywiście fikcja, ale może zilustrować pewną ideę: przestrzeń jest ograniczonym zasobem. Niskie orbity wokół Ziemi stają się coraz bardziej zatłoczone, a koncepcja regulacji ruchu staje się coraz bardziej istotna, niczym w przypadku samochodów. I tak jak we wspomnianym odcinku: jeśli nie czegoś z tym nie zrobimy w odpowiednim czasie, problem powróci i stanie się znacznie poważniejszy. 

Tak uważa wielu specjalistów i dlatego co 4 lata Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) organizuje Europejską Konferencję na temat Kosmicznych Śmieci (European Conference on Space Debris). Dziewiąta edycja odbyła się w tym roku w dniach od 1 do 4 kwietnia, a firma GMV z przyjemnością w niej uczestniczyła, prezentując wiele nowych produktów. 

Wydarzenie odbyło się w Bonn, mieście w zachodnich Niemczech, znanym między innymi z tego, że jest miejscem narodzin Beethovena i byłą stolicą Republiki Federalnej Niemiec. W latach 1992–1999 obiekt, w którym obecnie mieści się World Conference Center Bonn, służył jako Bundestag, czyli niemiecki Parlament. Jego sala plenarna, będąca niegdyś świadkiem zaciekłych debat politycznych, teraz stała się miejscem, w którym wygłaszano referaty i prowadzono dyskusje. Stało się tak dlatego, że z biegiem czasu rosnące zainteresowanie tematem oraz liczba złożonych propozycji skłoniły Europejską Agencję Kosmiczną do przeniesienia konferencji z Europejskiego Centrum Operacji Kosmicznych (ESOC), gdzie wydarzenie zwykle się odbywało, do centrum kongresowego mogącego pomieścić do 1300 uczestników. 

Tam, pod okiem Orła Federalnego, który niegdyś „przewodniczył” obradom, uczestnicy, w tym GMV, zaprezentowali najnowsze osiągnięcia w dziedzinie zarządzania ruchem kosmicznym (STM) oraz obserwacji i monitoringu przestrzeni kosmicznej (Space Surveillance and Tracking). Tematy poruszane na konferencji obejmowały zarówno naukowe prezentacje dotyczące działania radarów czy teleskopów do wykrywania oraz monitoringu śmieci, jak i złożone algorytmy, które umożliwią dokładniejsze obliczenia prawdopodobieństwa kolizji, a także zapewnią bezpieczniejsze i bardziej zrównoważone środowisko kosmiczne. Warto również zauważyć, że na znaczeniu zyskuje nie tylko środowisko w pobliżu Ziemi, ale także na Księżycu. Nie było to brane pod uwagę do niedawna, ale będzie musiało zostać uwzględnione w przyszłości, aby uniknąć popełnienia tych samych błędów, które popełniliśmy na orbitach ziemskich. 

Ze strony GMV do prelekcji przyjęto dziesięć tematów, co sprawiło, że nasza delegacja była bardzo liczna. 

• Gonzalo Azaña zaprezentował oprogramowanie do obliczania kontrolowanych ponownych wejść w atmosferę.
• Tiago de Oliveira zademonstrował skalowalny i modułowy system unikania kolizji.
• Jonko Paetzold przedstawił strategie monitoringu obiektów w środowisku cislunarnym.
• Ewelina Janota omówiła najnowsze informacje na temat sieci laserowego monitoringu śmieci kosmicznych Europejskiej Agencji Kosmicznej.
• Jack D. McHugh zademonstrował nowe funkcje oprogramowania Europejskiej Agencji Kosmicznej SST Core opracowanego przez GMV.
• Patricia Cerrada przedstawiła misję CREAM-IOD na rzecz bezpieczniejszych i bardziej zrównoważonych operacji.
• Juliette Prézeau zaprezentowała metodę oceny ryzyka kolizji podczas fazy startu i wejścia na orbitę. 

Na koniec ja przedstawiłem różne metody monitorowania i obserwowania niewspółpracujących obiektów oraz ich katalogowania, w ramach współpracy między przemysłem a środowiskiem akademickim.

Natomiast Alfredo Antón i Jorge Rubio byli na posterunku podczas sesji plakatowej, broniąc trzech plakatów: „An Accurate and Efficient Particle Filtering Method for Attitude Estimation Using Photometric Measurements”, „Collision Risk Estimation and Automated Mitigation” oraz „RODDAS: Robust Orbit Determination and Data Association library for SSA based on GODOT”.

Na szczególną uwagę zasługują działania pracowników GMV obecnych w Space Debris Office ESA – Saschy Metza, Beatriz Jilete i Xanthi Oikonomidou, którzy nie tylko przedstawili swoje prezentacje, ale także pomogli w organizacji wydarzenia.

Jak widać, GMV wnosi znaczący wkład w kwestię rozwiązywania najbardziej palących problemów związanych z obserwacją przestrzeni kosmicznej. Warto zaznaczyć, że cała ta wiedza nie będzie tylko teoretyczna, a wiele z tych osiągnięć, takich jak metody obliczeń ponownego wejścia na orbitę czy wszystkie rozwiązania opracowane na rzecz Europejskiej Agencji Kosmicznej, jest już dostępnych i zostało wykorzystanych operacyjnie. Także badania takie jak to dotyczące środowiska cislunarnego podkreślają zaangażowanie firmy GMV, której zamierzeniem jest utrzymanie pozycji lidera oraz wyprzedzanie przyszłości swoimi działaniami.

Firma GMV miała również swoje stoisko, tuż przy schodach prowadzących z centrum wystawowego. Odwiedziły je setki zaciekawionych gości, aby zobaczyć wszystkie produkty, które GMV ma do zaoferowania. Alfredo wraz z Albertem Águedą byli odpowiedzialni za prowadzenie rozmów i prezentowanie zainteresowanym wszystkich rozwiązań. Miejsce to posłużyło również jako idealne tło do zdjęć grupowych!

Uważam, że wydarzenie to było niezrównaną okazją do poznania wspaniałych specjalistów z branży, spotkania znajomych osób oraz wymiany bardzo interesujących pomysłów. Były to bardzo intensywne, a zarazem fascynujące dni, podczas których zebraliśmy wiele informacji i nawiązaliśmy interakcje z wieloma osobami. 

Podsumowując: jeśli coraz więcej osób uczestniczy w takich wydarzeniach, to dlatego, że kosmiczne śmieci stają się coraz większym problemem. Nasz zespół ds. Space Surveillance and Tracking pracuje nad kontrolą nie tylko śmieci, które już są w przestrzeni kosmicznej, ale także śmieci, które mogą się tam pojawić. Cała branża kosmiczna może w tym pomóc, nie bezpośrednio, ale poprzez uświadomienie sobie przyczyn, a przede wszystkim konsekwencji.  

Autor: Juan Velasco