DTN: Una tecnología de la comunicación en auge para misiones de observación de la Tierra

Cada día los satélites recogen un gran volumen de información sobre la Tierra, pero deben enviarla a tierra para que podamos hacer uso de ella. Ocasionalmente, estos datos podrían perderse, sufrir daños o retrasos, pero nuestro acceso a esos datos puede mejorarse utilizando Redes Tolerantes al retardo (DTN).

El protocolo DTN (Delay/Disruption Tolerant Networking) es una reciente tecnología de comunicación desarrollada para resolver los problemas técnicos de la conectividad de redes con cortes o retrasos que afectan especialmente al segmento espacial, por ejemplo en la comunicación entre satélites o el Internet interplanetario.

Diferentes tipos de redes tolerantes al retardo. Foto: ESA

Con la ayuda del Programa de Descubrimiento y Preparación de la ESA, un consorcio formado por Solenix, DLR, la Universidad de Bolonia y GMV en España, bajo la dirección de GMV INSYEN, ha estudiado durante un año cómo implantar la infraestructura de Internet en el espacio basada en el protocolo DTN alrededor de la Tierra y cuáles serían sus posibles ventajas.

El estudio incluía la identificación e implantación de escenarios representativos de redes DTN para una comunicación flexible con satélites de observación de la Tierra, con el fin de maximizar la utilización de las estaciones e impulsar la comunicación de emergencia.

La prueba de concepto de estos escenarios se ha conseguido utilizando simuladores representativos y algoritmos para configuración automatizada, por ejemplo, la generación de configuraciones de enrutamiento. Por último, y con igual interés, el consorcio ha propuesto una estrategia de despliegue y una hoja de ruta para la introducción de la tecnología DTN y el umbral de rentabilidad para la inversión.

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