El satélite IOD-1 de GMV, parte de la misión Celeste de la ESA, se ha lanzado con éxito desde Nueva Zelanda

Celeste IOD-1, desarrollado por GMV y Alén Space en el marco del programa Celeste In‑Orbit Demonstrator (IOD) de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha sido lanzado con éxito este 28 de marzo en el complejo de lanzamiento 1 de Rocket Lab en Māhia, Nueva Zelanda. Los dos satélites —construidos por GMV y Thales Alenia Space, respectivamente— se lanzaron a las 10:14 CET y se separaron del lanzador aproximadamente una hora después. Esto marca el inicio de su fase de operaciones iniciales, durante la cual el centro de control de la misión los prepara para su vida en órbita.

Celeste es el programa estratégico de la ESA destinado a demostrar las ventajas de una capa adicional de navegación en órbita terrestre baja (LEO) que complemente a Galileo y EGNOS, con el objetivo de mejorar la precisión, la resiliencia y la seguridad de los servicios de posicionamiento, navegación y sincronización (PNT) en Europa. El demostrador en órbita (IOD) es la primera fase del programa y permitirá validar en vuelo tecnologías clave de LEO-PNT antes de su posible despliegue operativo en el futuro.

La fase Celeste IOD se lleva a cabo en paralelo por dos consorcios europeos y comprenderá un total de once satélites más uno de reserva. Como uno de los contratistas principales, GMV es responsable de la misión completa de extremo a extremo, incluida la definición y el diseño del sistema, los segmentos espacial y terreno, el segmento de usuario y las operaciones, para seis de los satélites demostradores.

Navegación LEO de próxima generación

El programa Celeste comenzará con dos satélites demostradores, IOD-1 e IOD-2, para asegurar las asignaciones de frecuencia registradas y probar señales de navegación representativas hasta finales de año. La misión demostrará la determinación autónoma y precisa de la órbita sin depender de infraestructura terrestre, así como señales de radionavegación más potentes en las bandas L y S desde la órbita terrestre baja.

Al demostrar las ventajas de integrar las capacidades LEO en una arquitectura multiórbita junto a Galileo (MEO), Celeste pretende mejorar la resiliencia frente a las interferencias y ampliar los servicios avanzados de navegación. Operando a altitudes de entre 500 y 560 km, los demostradores de Celeste permitirán evaluar cómo una capa LEO complementaria puede mejorar el sistema europeo Galileo en órbita terrestre media.

Actualmente se están desarrollando ocho satélites adicionales de mayor tamaño que ampliarán las capacidades de los demostradores iniciales. Todos ellos formarán parte de la flota completa (once naves operativas y una de reserva) y allanarán el camino para los lanzamientos posteriores que comenzarán en 2027.

GMV fue seleccionada en 2024 por la Agencia Espacial Europea (ESA) para liderar uno de los contratos en paralelo para el desarrollo de Celeste. El primer satélite de la constelación, un CubeSat de 12U denominado Celeste IOD-1, ha sido desarrollado conjuntamente por GMV y Alén Space. En los últimos meses, el Celeste IOD-1 ha sido sometido a un complejo proceso de montaje e integración, así como a rigurosas pruebas ambientales y de sistema. Los resultados de estos ensayos, llevados a cabo en las instalaciones de GMV, permitieron demostrar que el satélite estaba listo para el lanzamiento, así como para las operaciones iniciales en fase LEOP y las actividades de experimentación en órbita.

En diciembre de 2025, GMV completó con éxito el hito FRKP (Flight Readiness Key Point), cuyo objetivo era comprobar si el Celeste IOD-1 estaba listo para volar. El hito fue supervisado por una delegación de la Agencia que pudo verificar en la sala limpia de las instalaciones centrales de GMV que el satélite se encontraba totalmente ensamblado y listo para su transporte. Durante la visita, la ESA pudo inspeccionar el satélite en su configuración definitiva, así como visitar la sala de operaciones y el centro de control de la misión Celeste desde el que se operará el satélite una vez en órbita, evidenciando así que tanto el satélite como toda la infraestructura de apoyo a las operaciones están listos para la siguiente fase de la misión. Asimismo, se revisaron los últimos resultados de las pruebas de evaluación de las prestaciones de navegación de este primer satélite, comprobando que cumplen con los objetivos de la misión.

En palabras de Miguel Romay, director general de Sistemas de Navegación por Satélite de GMV, «Celeste marca el inicio de una nueva etapa para la navegación por satélite en Europa. Al incorporar satélites en órbita baja, el sistema gana en precisión, resiliencia y capacidad para responder a las necesidades de los usuarios del futuro. El liderazgo de GMV en el demostrador Celeste pone de relieve la capacidad de la industria española para desarrollar sistemas completos de navegación, desde el satélite hasta el segmento terreno y las operaciones».

Más información:

Comunicación y Relación con Medios

[email protected]

El satélite IOD-1 de GMV, parte de la misión Celeste de la ESA, se ha lanzado con éxito desde Nueva Zelanda

Relacionados