Proba-3 muestra las primeras imágenes de la corona solar gracias al vuelo en formación autónomo

La misión espacial Proba-3 muestra las primeras imágenes de la corona solar como resultado del vuelo en formación de alta precisión y avanza en la consecución de sus objetivos científicos y tecnológicos.

Durante las últimas semanas, personal de GMV ha estado presente en ESEC, centro de operaciones de la misión, proporcionando apoyo in situ a los equipos de la Agencia Espacial Europea (ESA) y Sener en el marco de las actividades de comisionado de los componentes que han permitido el vuelo en formación autónomo de las dos naves que conforman la misión y la adquisición de las primeras imágenes de la corona solar presentadas recientemente.

Proba-3 es una misión liderada por España, a través de Sener, en estrecha colaboración con un consorcio de 40 empresas de 16 países. Está compuesta por dos satélites —el Coronógrafo (CSC) y el Ocultador (OSC)— que volarán a una distancia de apenas 150 metros con el objetivo principal de demostrar la viabilidad de tecnologías avanzadas de vuelo en formación. Permitiendo crear en el espacio una estructura sólida virtual, funcionando como un único instrumento diseñado para realizar observaciones detalladas de la corona solar. El OSC bloquea la luz del Sol, generando un eclipse artificial que permitirá al CSC observar la corona sin interferencias.

En el marco de esta innovadora misión, GMV es responsable del subsistema de vuelo en formación (Formation Flying Subsystem o FFS), considerado el componente más avanzado, complejo y crítico de Proba-3. Gracias al FFS, los dos satélites son capaces mantener la precisión y estabilidad necesarias para operar como una única estructura rígida virtual, alcanzando niveles de precisión de milímetros en posición y de arcosegundos en orientación. Asimismo, desde su filial en Polonia, GMV juega un papel clave en el diseño y validación de la función embarcada para el cálculo de posicionamiento relativo basado en medidas GPS integradas en el FFS. Además, GMV ha desarrollado el sistema en tierra responsable de la verificación de la dinámica de vuelo (Flight Dynamics System o FDS), encargado de la determinación de órbitas, la predicción de eventos y el cálculo de maniobras. Este sistema verifica que los satélites mantengan la formación durante toda la misión y proporcionará soporte a las operaciones durante las fases iniciales, las más críticas.

Fruto de las actividades llevadas a cabo durante las últimas semanas se ha conseguido alcanzar un vuelo en formación de los dos vehículos con precisión milimétrica que ha permitido adquirir imágenes de la corona solar mediante la generación de un eclipse artificial del OSC sobre el instrumento del CSC encargado de obtener las imágenes de la corona solar.

Las imágenes presentadas validan el vuelo en formación de alta precisión y su aplicación para el estudio de la corona solar mediante la creación de un eclipse artificial controlado con una precisión sin precedentes.

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