GMV beteiligt sich an der ESA-Mission ERASE zur aktiven Beseitigung von Weltraummüll

GMV wurde als eines der fünf Unternehmen ausgewählt, die den Zuschlag für die Phase 0 der ERASE-Mission(European Active Removal of Space Elements) der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) erhalten haben, ein strategisches Programm, das auf die aktive Entfernung großer Objekte im erdnahen Orbit (LEO) abzielt. Damit steht das Unternehmen im Mittelpunkt einer der ehrgeizigsten europäischen Initiativen zur Sicherung der Nachhaltigkeit der Weltraumumgebung.

Die ESA hat in dieser ersten Phase fünf Aufträge an GMV, OHB SE, The Exploration Company, Leonardo und Airbus Defence and Space vergeben, um Missionskonzepte und Systemarchitekturen für die Beseitigung inaktiver Satelliten und anderer großer Weltraummüllteile zu bewerten. Diese Aktivität ist Teil des ESA-Programms Space Safety und trägt zum Ziel Null Weltraummüll bis 2030 Ziel bei.

Die Mission ERASE wird sich mit einer der größten Herausforderungen befassen, mit denen der Raumfahrtsektor heute konfrontiert ist: der Anhäufung von nicht betriebsfähigen Objekten in der Umlaufbahn, die das Risiko von Kollisionen erhöht und kritische Infrastrukturen gefährdet. Im Fokus des Programms steht insbesondere die Entfernung großer Satelliten wie METOP und Sentinel-1. Obwohl für diese bereits Deorbitierungsmanöver eingeleitet wurden, befinden sie sich weiterhin in Umlaufbahnen, aus denen ihr Wiedereintritt bis zu 25 Jahre dauern könnte. Dies entsprach zwar dem zum Zeitpunkt ihres Starts geltenden Standard, liegt jedoch deutlich über den heutigen Anforderungen.

In diesem Zusammenhang wird GMV als Hauptauftragnehmer fungieren und alle Schlüsselaktivitäten wie Missionsdesign und zugehörige Systemtechnik, Missionsanalyse, Lenkung, Navigation und Kontrolle (GNC) sowie die Entwicklung von Roboterlösungen leiten. Das Unternehmen wird verschiedene Betriebsszenarien bewerten, darunter sowohl kooperative als auch nicht-kooperative Ansätze, die für die Bewältigung der Vielfalt von Objekten im Orbit unerlässlich sind.

Eines der Unterscheidungsmerkmale des GMV-Vorschlags ist der Einsatz des CAT-Systems (Capture Bay for Active Debris Removal), einer fortschrittlichen robotergestützten Auffangtechnologie, die für die sichere Befestigung an stillgelegten Satelliten entwickelt wurde. Dieses System, das im Rahmen mehrerer Projekte entwickelt wurde und im Rahmen der ESA-Mission CAT-IOD im Orbit demonstriert werden soll, umfasst Mechanismen zum Bewegungsausgleich, zur Stabilisierung nicht kooperativer Ziele und zur Kraftübertragung, um deren kontrollierten Rückzug zu erleichtern. In diesem speziellen Bereich arbeitet GMV mit AVS zusammen.

In Phase 0 von ERASE werden technische, technologische und programmatische Lösungen zur Schaffung von Kapazitäten für die Beseitigung von Weltraummüll untersucht, die die Grundlage für künftige operative Dienste in diesem Bereich bilden. Die Initiative baut auf mehr als einem Jahrzehnt europäischer Entwicklungen in Programmen wie den Clean Space Initiativen der ESA auf und stärkt die Zusammenarbeit zwischen der Industrie, der Europäischen Kommission und Einrichtungen wie EUMETSAT.