El satèl·lit IOD-1 de GMV, part de la missió Celeste de l’ESA, s’ha llançat amb èxit des de Nova Zelanda

Celeste IOD-1, desenvolupat per GMV, amb presència a Catalunya, i Alén Space en el marc del programa Celeste In Orbit Demonstrator (IOD) de l’Agència Espacial Europea (ESA), ha estat llançat amb èxit aquest 28 de març des del complex de llançament 1 de Rocket Lab a Māhia, Nova Zelanda. Els dos satèl·lits —construïts per GMV i Thales Alenia Space, respectivament— es van llançar a les 10:14 CET i es van separar del llançador aproximadament una hora després. Això marca l’inici de la seva fase d’operacions inicials, durant la qual el centre de control de la missió els prepara per a la seva vida en òrbita.

Celeste és el programa estratègic de l’ESA destinat a demostrar els avantatges d’una capa addicional de navegació en òrbita terrestre baixa (LEO) que complementi Galileo i EGNOS, amb l’objectiu de millorar la precisió, la resiliència i la seguretat dels serveis de posicionament, navegació i sincronització (PNT) a Europa. El demostrador en òrbita (IOD) és la primera fase del programa i permetrà validar en vol tecnologies clau de LEO-PNT abans del seu possible desplegament operatiu en el futur.

La fase Celeste IOD es duu a terme en paral·lel per dos consorcis europeus i comprendrà un total d’onze satèl·lits més un de reserva. Com un dels contractistes principals, GMV és responsable de la missió completa d’extrem a extrem, inclosa la definició i el disseny del sistema, els segments espacial i terrestre, el segment d’usuari i les operacions, per a sis dels satèl·lits demostradors.

Navegació LEO de pròxima generació

El programa Celeste començarà amb dos satèl·lits demostradors, IOD-1 i IOD-2, per assegurar les assignacions de freqüència registrades i provar senyals de navegació representatives fins a finals d’any. La missió demostrarà la determinació autònoma i precisa de l’òrbita sense dependre d’infraestructura terrestre, així com senyals de radionavegació més potents en les bandes L i S des de l’òrbita terrestre baixa.

En demostrar els avantatges d’integrar les capacitats LEO en una arquitectura multiòrbita juntament amb Galileo (MEO), Celeste pretén millorar la resiliència davant les interferències i ampliar els serveis avançats de navegació. Operant a altituds d’entre 500 i 560 km, els demostradors de Celeste permetran avaluar com una capa LEO complementària pot millorar el sistema europeu Galileo en òrbita terrestre mitjana. Actualment s’estan desenvolupant vuit satèl·lits addicionals de major mida que ampliaran les capacitats dels demostradors inicials. Tots ells formaran part de la flota completa (onze naus operatives i una de reserva) i obriran el camí per als llançaments posteriors que començaran el 2027.

GMV va ser seleccionada el 2024 per l’Agència Espacial Europea (ESA) per liderar un dels contractes en paral·lel per al desenvolupament de Celeste. El primer satèl·lit de la constel·lació, un CubeSat de 12U anomenat Celeste IOD-1, ha estat desenvolupat conjuntament per GMV i Alén Space. En els últims mesos, el Celeste IOD-1 ha estat sotmès a un complex procés de muntatge i integració, així com a rigoroses proves ambientals i de sistema. Els resultats d’aquests assajos, duts a terme a les instal·lacions de GMV, van permetre demostrar que el satèl·lit estava llest per al llançament, així com per a les operacions inicials en fase LEOP i les activitats d’experimentació en òrbita.

Al desembre de 2025, GMV va completar amb èxit la fita FRKP (Flight Readiness Key Point), l’objectiu de la qual era comprovar si el Celeste IOD-1 estava llest per volar. La fita va ser supervisada per una delegació de l’Agència que va poder verificar a la sala neta de les instal·lacions centrals de GMV que el satèl·lit es trobava totalment assemblat i llest per al seu transport. Durant la visita, l’ESA va poder inspeccionar el satèl·lit en la seva configuració definitiva, així com visitar la sala d’operacions i el centre de control de la missió Celeste des d’on s’operarà el satèl·lit un cop en òrbita, evidenciant així que tant el satèl·lit com tota la infraestructura de suport a les operacions estan llestos per a la següent fase de la missió. Així mateix, es van revisar els últims resultats de les proves d’avaluació de les prestacions de navegació d’aquest primer satèl·lit, comprovant que compleixen amb els objectius de la missió.

En paraules de Miguel Romay, director general de Sistemes de Navegació per Satèl·lit de GMV, «Celeste marca l’inici d’una nova etapa per a la navegació per satèl·lit a Europa. En incorporar satèl·lits en òrbita baixa, el sistema guanya en precisió, resiliència i capacitat per respondre a les necessitats dels usuaris del futur. El lideratge de GMV en el demostrador Celeste posa de manifest la capacitat de la indústria espanyola per desenvolupar sistemes complets de navegació, des del satèl·lit fins al segment terrestre i les operacions».

Més informació:

Mitjans i Comunicació

[email protected]