Celeste IOD-1 inicia els preparatius finals per al seu llançament a Nova Zelanda

Celeste IOD-1 inicia els preparatius finals per al seu llançament a Nova Zelanda

Celeste IOD-1, desenvolupat per GMV i Alén Space en el marc del programa Celeste In‑Orbit Demonstrator (IOD) de l’Agència Espacial Europea (ESA), ha arribat al complex de llançament 1 de Rocket Lab a Māhia, Nova Zelanda. La nau espacial va arribar a l’emplaçament el 23 de febrer i es prepara ara per entrar en la fase final de les operacions de la campanya de llançament de cara al seu enlairament previst per a la darreria d’aquest mes.

Celeste és el programa estratègic de l’ESA per afegir una capa de navegació en l’òrbita terrestre baixa (LEO) que complementi Galileo i EGNOS, amb l’objectiu de millorar la precisió, la resiliència i la seguretat dels serveis de posicionament, navegació i sincronització de temps (PNT) a Europa. El demostrador en òrbita (IOD) és la primera fita del programa i permetrà validar en vol tecnologies clau de LEO-PNT abans del seu possible desplegament operatiu en el futur.

La fase Celeste IOD s’està duent a terme en paral·lel per part de dos consorcis europeus i comprendrà un total d’onze satèl·lits més un de reserva. Com un dels contractistes principals, GMV és responsable de la missió completa d’extrem a extrem, incloent-hi la definició i el disseny del sistema, els segments espacial i terreny, el segment d’usuari i les operacions, per a sis dels satèl·lits demostradors.

De la sala blanca al lloc de llançament

Després de completar amb èxit la seva campanya d’assajos i validació, Celeste IOD-1 va ser declarada oficialment llesta per al vol i va sortir de les instal·lacions de GMV el 8 de febrer. Després d’un procés d’embalatge acurat sota estrictes condicions ambientals i de neteja, el satèl·lit va ser assegurat dins del seu contenidor de transport específic per garantir la integritat estructural, l’estabilitat tèrmica i el control de la contaminació durant el trànsit.

Posteriorment, la nau es va traslladar a Alemanya per dur a terme activitats d’integració per al llançament a les instal·lacions d’Exolaunch abans de ser enviada al complex de llançament de Rocket Lab a Māhia, Nova Zelanda, on va arribar el 23 de febrer.

Les pròximes setmanes, els dos satèl·lits IOD-1 i IOD-2 que componen la missió Celeste In-Orbit Demonstrator se sotmetran a les operacions finals de la campanya de llançament, incloent-hi les inspeccions després del transport, les verificacions funcionals, la preparació de les bateries i els procediments finals d’integració i acoblament abans de l’encapsulatge i l’enlairament a bord d’un vehicle Electron de Rocket Lab.

Demostrant la navegació LEO de pròxima generació

Un cop en òrbita, Celeste començarà amb dos satèl·lits demostradors, IOD-1 i IOD-2, per assegurar les assignacions de freqüència registrades i provar senyals de navegació representatius fins a finals d’any. La missió demostrarà la determinació autònoma i precisa de l’òrbita sense dependre d’infraestructura terrestre, així com senyals de radionavegació més potents en les bandes L i S des de l’òrbita terrestre baixa.

En demostrar els avantatges d’integrar les capacitats LEO en una arquitectura multiòrbita juntament amb Galileo (MEO), Celeste pretén millorar la resiliència davant les interferències i ampliar els serveis avançats de navegació. Operant a altituds d’entre 500 i 560 km, els demostradors de Celeste permetran avaluar com una capa LEO complementària pot millorar el sistema europeu Galileo en òrbita terrestre mitjana.

Actualment, s’estan desenvolupant vuit satèl·lits addicionals de més grandària que ampliaran les capacitats dels demostradors inicials com a part d’una missió de dotze satèl·lits (onze naus operatives i una de reserva) i aplanaran el camí per a llançaments posteriors a partir del 2027.

Mes informació sobre Celeste