Na 4ª feira, 18 de Dezembro, a Agência Espacial Europeia (ESA), lançou com êxito as missões CHEOPS e OPS-SAT a partir do porto espacial de Kuru, na Guiana Francesa.

Ambas as missões contam com tecnologia da GMV e viajaram a bordo do foguete Soyuz-Fregat, juntamente com o primeiro satélite da segunda geração da constelação Cosmo-SkyMed, da Agência Espacial Italiana (ASI).

A missão CHEOPS (CHaracterising ExOPlanet Satellite),está orientada para a caracterização de exoplanetas e enquadra-se no programa científico europeu Cosmic Vision 2015-2025. Orbitando a 700 km da Terra, trata-se da primeira missão dedicada ao seguimento de estrelas que albergam exoplanetas, especialmente com um tamanho entre o da Terra (6371 km) e o de Neptuno (24 622 km).

CHEOPS, liderada pela Airbus Espanha, é uma missão em que colaboram a ESA e o Gabinete Espacial Suíço, juntamente com um consórcio de instituições de investigação, universidades e entidades privadas da Alemanha, Áustria, Bélgica, Espanha, França, Hungria, Itália, Portugal, Reino Unido e Suécia.

A GMV tem estado envolvida na missão desde o início, sendo responsável pela análise de missão que serviu para verificar a viabilidade e definir as características principais dessa missão. Posteriormente, a GMV foi responsável pela integração do centro de operações de missão (Mission Operations Centre - MOC), assim como pelo desenvolvimento e integração do sistema de dinâmica de voo (Flight Dynamic System - FDS), pelo sistema de controlo de missão (Mission Control System - MCS), pelo simulador operacional do satélite (Spacecraft Simulator - SCSIM) e pelo sistema de automatização de actividades.

A GMV também se encarregou da integração destes elementos com as estações terrestres de Seguimento, Telemetria e Telecomando do Instituto Nacional de Técnica Aerospacial (INTA), situadas em Torrejón de Ardoz (CEIT) e Villafranca del Castillo (ESAC).

Por sua vez, a OPS-SAT é a primeira missão do tipo CubeSat da ESA, tendo como objectivo a realização de experiências diversas no âmbito do controlo de missão. A plataforma de processamento a bordo é a principal protagonista deste nano-satélite, incluindo um contexto flexível e uma lógica totalmente reconfigurável. Este nano-satélite, com apenas 30 cm de altura, contém um computador experimental dez vezes mais potente que o de qualquer nave actual da ESA.

A OPS-SAT está aberta para utilização pública, sendo controlada a partir do laboratório SMILE (Special Mission Infrastructure Lab Environment), um novo ambiente de validação e controlo de missão, situado no centro de operações da ESA, em Darmstadt (Alemanha).

No âmbito desta missão, a GMV foi responsável pelo desenvolvimento e implementação do sistema embarcado completo, assim como de vários componentes de sistema cruciais para o controlo e comunicação com o satélite. Estes componentes incluem o sistema de Determinação e Controlo de Atitude (Attitude Determination and Control System - ADCS) e o sistema de Detecção, Isolamento e Reconfiguração de Falhas (Failure Detection Identification and Recovery - FDIR) e o protocolo standard de intercâmbio de informações MOS (Mission Operation Service).

Fotos: ESA