A missão robótica HÉRACLES, dirigida pela ESA e com lançamento previsto para 2026, representa o primeiro passo para o regresso do ser humano à Lua
Tem como objetivo pôr à prova diversas tecnologias em preparação para a futura chegada de astronautas, levando um rover à Lua para recolha de amostras e exploração do terreno, assim como uma nave construída pela ESA para levar as amostras à estação lunar Gateway
HÉRACLES representa para a Europa um grande repto tecnológico na exploração espacial, assentando as bases para futuras missões à Lua e a outros planetas