A GMV, chave no fornecimento de serviços avançados de posicionamento na Austrália e na Nova Zelândia

A multinacional tecnológica GMV chegou a um acordo com a corporação Lockheed Martin para o desenvolvimento dos centros de processamento e controlo do sistema SouthPAN (Southern Positioning Augmentation Network). O SouthPAN é uma iniciativa conjunta dos governos da Austrália e da Nova Zelândia para proporcionar, em ambos os países, serviços de navegação e posicionamento preciso por satélite, conhecidos como Satellite Based Augmentation System e Precise Point Positioning, (SBAS e PPP, respetivamente, nas suas siglas em inglês). A GMV será, para além disso, responsável por monitorizar e assegurar o cumprimento das prestações de ambos os serviços na região.

Os sistemas SBAS e PPP têm aplicação em setores tão diversos como o agrícola, transporte rodoviário, aéreo, marítimo e ferroviário, assim como no campo da geomática, pelo que o SouthPAN permitirá acelerar o desenvolvimento de aplicações para todos estes âmbitos.

O SouthPAN é, para além disso, o primeiro sistema destas características disponível no hemisfério sul. Com este novo programa, a Austrália e a Nova Zelândia unem-se à lista de países e regiões que já dispõem de serviços SBAS próprios, como os E.U. A. (WAAS), Europa (EGNOS), Rússia (SDCM), Índia (GAGAN) e Japão (MSAS), contribuindo assim para melhorar a cobertura e interoperabilidade destes serviços a nível mundial.

O desenvolvimento, colocação em serviço e operações de SouthPAN está a ser supervisionado pela Geoscience Australia, a agência geográfica do governo australiano, em colaboração com Toitū Te Whenua Land Information New Zealand, o seu equivalente na Nova Zelândia. Ambas as agências subscreveram um Acordo de Cooperação de Ciência, Investigação e Inovação (ANZSRICA, nas suas siglas em inglês) em 2020. O Governo da Austrália contribuirá para o desenvolvimento de SouthPAN com 1400 milhões de dólares australianos durante os próximos 20 anos.

No passado dia 26 de setembro, apenas duas semanas após a assinatura do contrato, ativou-se a transmissão dos primeiros sinais do sistema, começando-se assim a proporcionar os primeiros serviços. Trata-se de um marco muito relevante, devido ao facto de o SouthPAN ser o primeiro caso em que um consórcio industrial proporciona um sistema SBAS como serviço em vez de como sistema chave na mão.

A GMV será responsável pelo desenvolvimento de dois subsistemas chave de SouthPAN: o centro de processamento (Corrections Processing Facility, CPF) e o centro de controlo em terra (Ground Control Centre, GCC). Para além disso, a empresa irá encarregar-se de monitorizar e assegurar o cumprimento das prestações do sistema na região e irá proporcionar suporte à operação e manutenção do mesmo. O centro de processamento é o responsável por gerar mensagens de correção aos sinais transmitidos pelos satélites GPS e Galileo, permitindo melhorar a precisão do posicionamento dos utilizadores de apenas 10 cm de margem de erro. Ao mesmo tempo, o CPF encarrega-se também de detetar falhas nos satélites e de gerar avisos aos utilizadores, permitindo assim que aeronaves civis utilizem o SouthPAN como sistema de navegação em diferentes operações de voo, incluindo manobras de aproximação de precisão às pistas de aterragem. Estes serviços de segurança estarão disponíveis em 2028. Por seu lado, o centro de controlo, operado 24 horas por dia, 7 dias por semana, irá proporcionar todas as funções necessárias para monitorizar e controlar o sistema e irá oferecer informação às comunidades de utilizadores sobre o funcionamento do sistema e a disponibilidade dos seus serviços.

A ministra australiana dos Recursos e Austrália do Norte, a deputada Madeleine King, declarou num comunicado de imprensa no passado dia 16 de setembro que o SouthPAN representa um importante compromisso entre os governos da Austrália e da Nova Zelândia no momento de proporcionar serviços essenciais de posicionamento por satélite na região da Australásia.

«O SouthPAN vai proporcionar um posicionamento instantâneo, preciso e fiável aos utilizadores de todas as zonas terrestres e marítimas da Austrália e da Nova Zelândia sem necessidade de sinal de telemóvel ou de Internet», explicou a ministra King. «Já demonstrámos que a indústria e a comunidade poderão utilizar o SouthPAN para desenvolver aplicações inovadoras que melhorem a segurança e a produtividade e que impulsionem a inovação no setor industrial». Por seu lado, o ministro de Informação Territorial da Nova Zelândia, Damien O'Connor, descreveu a iniciativa conjunta entre a Austrália e a Nova Zelândia como um acordo que mudará as regras do jogo nas economias de ambas as nações, indicando que o SouthPAN proporciona uma infraestrutura digital crucial para o futuro, e cujos benefícios reais se espera aumentem ao longo da vida do projeto. O ministro indicou, para além disso, que no futuro novos produtos do mercado irão usar a infraestrutura de SouthPAN para criar valor em empresas e consumidores.

Segundo Miguel Romay, diretor geral de Sistemas de Navegação por Satélite da GMV, «este contrato é o resultado de anos de esforço e dedicação e sentimo-nos muito honrados e afortunados, pois há engenheiros que desenvolvem toda a sua carreira sem ter a oportunidade de trabalhar num projeto da envergadura e impacto na sociedade do SouthPAN. Para além de consolidar o posicionamento global da GMV em navegação por satélite, este contrato vai permitir gerar dezenas de postos de trabalho estáveis e altamente qualificados e também que jovens engenheiros e profissionais de diversos campos se integrem numa das melhores equipas de navegação que existem na atualidade no mundo».

Experiência da GMV

A GMV trabalha em sistemas SBAS desde há mais de 25 anos, sendo a entidade que desenha, desenvolve e mantém o centro de cálculo de correções (CPFPS, nas suas siglas em inglês) do SBAS europeu atual, EGNOS V2. A empresa levou a cabo diversos projetos de promoção da tecnologia SBAS em diferentes regiões do globo, como o Caribe e a América do Sul (2010), África do Sul (2016) ou Austrália e Nova Zelândia (2017-2020), neste último caso combinado com um serviço PPP, entre outros. A GMV oferece serviços de posicionamento preciso (PPP) para inúmeras aplicações e domínios de mercado - magicGNSS (http://magicgnss.gmv.com/) e é também uma das entidades que colabora desde 2007 no serviço GNSS internacional (IGS, nas suas siglas em inglês) em tempo real.

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