GMV rumo à fase seguinte de exploração de Marte

Dez anos depois da 1ª edição celebrou-se, entre os dias 25 e 27, a 2^nd Mars Sample Return Conference, desta vez na capital alemã. Organizado conjuntamente pela ESA e pela CNES, contanto com a cooperação da NASA e da organização internacional Mars Exploration Working Group (IMEWG), o evento acolheu mais de 200 participantes, entre eles a GMV.

Esta conferência serviu como fórum para debater as melhores opções para uma possível colaboração internacional de exploração a Marte, incluindo a missão de recolha de amostras. A missão Mars Sample Return implica um passo mais além no âmbito da exploração do planeta vermelho, pois tem como objectivo não apenas a própria recolha de amostras em Marte, mas também o seu transporte para a Terra, o que constitui um novo desafio para a indústria, para a comunidade científica e para as agências espaciais.

Ao longo de três jornadas, valorizaram-se todos os aspectos-chave desta missão sem precedentes: as lições aprendidas de missões passadas, as razões científicas para trazer amostras marcianas à Terra, os possíveis conceitos para a arquitectura da futura missão Mars Sample Return, o status das tecnologias necessárias para empreendê-las, as soluções mais adequadas para evitar a contaminação das amostras marcianas em termos de infra-estruturas para sua análise e conservação e, por último, o planeamento para realizar eficazmente a missão.

Durante o evento, a GMV apresentou dois artigos técnicos sobre soluções altamente inovadoras para a arquitectura dos rovers autónomos em futuras missões planetárias e sobre os algoritmos de GNC e processamento de imagens para missões robóticas autónomas, como é o caso da MSR.

A GMV trabalha actualmente em diferentes projectos da ESA, no contexto da missão Mars Sample Return, como são os casos da análise de missão e do sistema de guiamento, navegação e controlo (GNC), tanto para a fase de rendez-vous como para o rover.