Exibição de um demonstrador do sistema SBAS na África meridional

No projecto SBAS-África, a GMV prestou assistência a AVANTI, empresa líder na aplicação de tecnologia de satélites e principal contratada do projecto. Iniciado em Setembro de 2015, o projecto permitiu a implementação de um demonstrador de sistema SBAS destinado a verificar os benefícios potenciais desta tecnologia na África meridional e oriental.

Os sistemas SBAS melhoram a precisão e a integridade do posicionamento facultado pelos sistemas globais de navegação por satélite (GNSS), tais como o GPS, GLONASS, Galileo e Beidou. Actualmente há sistemas SBAS em operação nos Estados Unidos (WAAS) e na União Europeia (EGNOS), aos quais se juntam iniciativas similares de outros países tais como a Índia (GAGANI), Japão (MSAS) e Rússia (SDCM).

O programa SBAS-África foi co-financiado pela Agência Espacial do Reino Unido (UKSA) por meio do seu Programa Espacial de Cooperação Internacional (IPSP), tendo como contratados principais a GMV, NSL, Pildo Labs, Thales Alenia Space UK, entre outros, além de contar com a colaboração da Agência Nacional Espacial Sul-Africana (SANSA). Durante a fase inicial do projecto, concluída no passado mês de Abril, o sistema de demonstração deu cobertura real a um sinal SBAS em toda a África do Sul, através do satélite geoestacionário ARTEMIS, propriedade da AVANTI.

O demonstrador SBAS posto a funcionar, conta com três elementos principais: (1) o sistema de processamento, geração de correcções e monitorização de integridade magicSBAS, desenvolvido pela GMV, (2) uma rede de estações de seguimento GNSS implementada na região pela NSL e (3) o satélite geoestacionário ARTEMIS, fornecido pela AVANTI.

Gráfica nº 1. Cobertura mundial SBAS

Durante o passado mês de Novembro de 2015 a GMV pôs a funcionar o sistema magicSBAS nas instalações da AVANTI, na estação terrena de Goonhilly (Reino Unido). Uma vez ligado à rede de estações desdobradas na África do Sul, o sistema magicSBAS gera em tempo real correcções e mensagens binárias de monitorização de integridade para todos os satélites GPS visíveis na região.

Posteriormente, durante o passado mês de Fevereiro, a GMV participou na integração de diferentes subsistemas, entre os quais se encontra um monitor de segurança desenvolvido pela GMV na estação terrestre de Makarios (Chipre), de onde se transmitem ao satélite ARTEMIS as mensagens geradas por magicSBAS depois de terem sido transformadas em sinal de frequência de rádio.

O funcionamento do sistema demonstrador permitiu a realização de uma campanha de testes e apresentações para sectores tais como o da aviação, transportes marítimos e rodoviários, agricultura e geomática. A GMV participou nessa campanha assim como na apresentação de resultados às autoridades sul-africanas competentes em diferentes sectores, num programa de ateliers realizado na Cidade do Cabo, em Pretória e Joanesburgo durante o mês de Abril.

A implementação de um sinal SBAS no país africano é um objectivo de especial relevância nesta primeira fase de demonstração, uma vez que serviu para dar consciência às diferentes autoridades locais e aos potenciais utilizadores dos benefícios potenciais desta tecnologia.