ESA umieszcza na orbicie satelity Sentinel-3C i FLEX w celu poprawy obserwacji Ziemi

Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) przeprowadziła wczesnym rankiem 15 września o godz. 03:21 czasu środkowoeuropejskiego (CEST) udany start satelitów Sentinel-3C i FLEX na pokładzie rakiety Vega-C z kosmodromu w Kourou w Gujanie Francuskiej. Obie misje przyczynią się do poszerzenia wiedzy o Ziemi i poprawy monitorowania naszej planety – od obserwacji oceanów i lądów po badanie stanu roślinności.

Firma GMV wzięła udział w różnych etapach obu misji, począwszy od wstępnych badań i walidacji systemów, aż po sterowanie satelitami, przetwarzanie danych i operacje na orbicie.

Sentinel-3C to trzeci satelita z serii Copernicus Sentinel-3, który będzie przeprowadzał systematyczne pomiary oceanów, lądów, lodu i atmosfery. Będzie również niemal w czasie rzeczywistym dostarczać dane na potrzeby prognoz meteorologicznych i oceanicznych. W ramach tej misji firma GMV stworzyła centrum kontroli znajdujące się w Europejskim Centrum Operacji Kosmicznych ESA (ESOC), skąd satelita będzie monitorowany i zarządzany przez cały okres jego eksploatacji. Firma odpowiada również za systemy planowania misji i kontroli orbity, a także za symulator operacyjny satelity Sentinel-3C dla ESOC i Europejskiej Organizacji ds. Eksploatacji Satelitów Meteorologicznych (EUMETSAT).

Ponadto firma GMV opracowała oprogramowanie pokładowe modułu sterującego przyrządu OLCI, przeznaczonego do obserwacji barwy oceanów i powierzchni lądowych. Firma zarządza centrami kontroli i systemami pomocniczymi satelitów programu Copernicus oraz świadczy usługi w zakresie precyzyjnego określania orbity na potrzeby przetwarzania i wykorzystania danych z misji Sentinel. Ponadto podczas startu zespoły GMV zapewniły wsparcie programowe na miejscu w ESOC.

Z kolei FLEX należy do programu Earth Explorer agencji ESA i jest pierwszym satelitą zdolnym do sporządzania map w skali globalnej fluorescencji emitowanej przez rośliny podczas fotosyntezy. Sygnał ten pozwoli na dokładniejszą ocenę stanu zdrowia roślinności oraz reakcji ekosystemów na warunki środowiskowe.

Firma GMV uczestniczyła w badaniach analitycznych dotyczących misji oraz opracowała symulator wydajności typu „end-to-end”, który odtwarza cały łańcuch pozyskiwania i przetwarzania danych oraz umożliwia weryfikację celów naukowych misji. Ponadto przeprowadziła niezależną weryfikację i walidację oprogramowania oraz opracowała kluczowe elementy segmentu naziemnego, takie jak instalacje do wstępnego przetwarzania danych naukowych i informacji pomocniczych.

Firma opracowała również dla ESOC centrum kontroli FLEX, z którego zarządzane będą dane telemetryczne, polecenia zdalne oraz operacje satelity, a także zapewniła wsparcie w zakresie oprogramowania podczas startu. Wspólna analiza danych z satelitów Sentinel-3C i FLEX zapewni społeczności naukowej pełniejszy obraz funkcjonowania ekosystemów roślinnych na naszej planecie.