MicroCarb – misja, która rewolucjonizuje walkę ze zmianami klimatycznymi
MicroCarb to pierwsza europejska misja zaprojektowana do celów monitorowania przepływów dwutlenku węgla w atmosferze i uczestnictwa w globalnych pomiarach emisji CO2. Agencja Kosmiczna Wielkiej Brytanii (UKSA) oraz francuski Państwowy Ośrodek Badań Kosmicznych (CNES) to dwa organy odpowiedzialne za realizację misji MicroCarb, koordynujące działanie konsorcjum utworzonego przez GMV, brytyjskie Krajowe Laboratorium Fizyki (NPL), Krajowe Centrum Obserwacji Ziemi (NCEO), Uniwersytet w Leicester, Uniwersytet w Edynburgu, Airbus Defence and Space, Thales Alenia Space i RAL Space.
Dwutlenek węgla jest związkiem niezbędnym do życia na Ziemi. Stanowi istotny element składowy cyklu biogeochemicznego, który umożliwia wymianę związków chemicznych między środowiskiem a istotami żywymi, przyczyniając się do zachowania trwałej równowagi na naszej planecie. CO2 jest produktem ubocznym stale generowanym w procesach naturalnych takich jak oddychanie, rozkład materii organicznej czy fermentacja cukrów. Jest on jednak również wytwarzany sztucznie, w wyniku działalności ludzkiej, i to właśnie w tym tkwi cały problem, gdyż wraz z początkiem rewolucji przemysłowej rozpoczął się proces zakłócania równowagi w obrębie emisji CO2, spowodowany działalnością człowieka (emisje pochodzące z sektora transportu, energetycznego i z procesów przemysłowych). Gaz ten stanowi obecnie główną przyczynę efektu cieplarnianego.
MicroCarb dysponuje technologią umożliwiającą dokonywanie z dużą precyzją pomiarów zarówno emisji dwutlenku węgla pochodzącego z procesów naturalnych oraz antropogenicznych, jak i zdolności ekosystemów do jego absorpcji. Ponadto zmapuje on rozmieszczenie tego gazu w ośrodkach miejskich, aby przyczynić się do podniesienia poziomu wiedzy na temat źródeł emisji oraz wesprzeć proces podejmowania decyzji.
Brytyjski oddział firmy GMV jest odpowiedzialny za projektowanie, wdrażanie oraz zapewnianie jakości algorytmów i procesorów operacyjnych MicroCarb, a także za integrację rzeczonych procesorów z infrastrukturą przetwarzania CNES i EUMETSAT (Europejskiej Organizacji Eksploatacji Satelitów Meteorologicznych). Po zintegrowaniu procesory przekształcą dane zebrane przez instrument naukowy MicroCarb w wartości, które będą wykorzystywane – wraz z danymi klimatycznymi – w różnego rodzaju badaniach naukowych.
Dostarczone przez MicroCarb dane będą miały bez wątpienia ogromną wartość dla działań podejmowanych w ramach walki ze zmianami klimatycznymi. Znacząco przyczynią się również do realizacji Porozumienia Paryskiego, zawartego w 2015 r. podczas szczytu COP21, i do osiągnięcia wyznaczonych przez UE celów neutralności węglowej do 2050 r. Zostaną także wykorzystane w rozmaitych kampaniach Net Zero, inicjowanych przez różne rządy oraz organizacje z sektora publicznego i prywatnego.
Satelita znajduje się obecnie w Wielkiej Brytanii, jest na etapie montażu i integracji, aby w późniejszym czasie przejść do fazy testowej (więcej informacji tutaj). Jego start planowany jest na 2024 rok.
Więcej informacji w poniższych linkach: