GMV stawia na projekt PLD Space i wchodzi w skład akcjonariatu tej młodej spółki z branży kosmicznej. GMV opracuje kluczowe technologie i weźmie udział, wraz z PLD Space, w rozwoju kosmicznych pojazdów nośnych ARION 1 i ARION 2, co przyczyni się do uzyskania przez obydwie firmy strategicznej pozycji na rynku małych kosmicznych pojazdów nośnych.
Dzięki udziałowi GMV w projekcie PLD Space, firmie tej udało się uzyskać finansowanie o łącznej wartości 6,7 mln euro, na które składają się wkłady inwestorów prywatnych i „family office” z regionu Walencji oraz udziały inwestorów publicznych, wśród których znajdują się CDTI, ENISA, SUMA Teruel, IVF i Instrument MŚP Komisji Europejskiej.
Jako jedna z ważniejszych na świecie firm z branży kosmicznej, GMV wniesie do projektu swą wiedzę i ponad 30-letnie doświadczenie i opracuje kompletne systemy awioniki dla pojazdów ARION 1 i ARION 2, to jest systemy naprowadzania, nawigacji i sterowania (GNC), systemy telemetrii oraz oprogramowanie pokładowe dla obydwu pojazdów. Dodatkowo, ekipa GMV będzie współpracowała z PLD Space w pracach nad integracją, kwalifikacją i wsparciem startu pojazdów ARION 1 i ARION 2, zarówno w fazie lotów próbnych jak i komercyjnych. Przewiduje się, że pierwszy lot pojazdu suborbitalnego ARION 1 wystartuje pod koniec 2018 r. ze stanowiska startowego „El Arenosillo” w hiszpańskiej prowincji Huelva.
Aktualny zespół PLD Space w siedzibie w parku naukowym UMH z makietą w skali rzeczywistej suborbitalnej rakiety nośnej ARION 1
Budowa pojazdu ARION 1 to pierwszy etap projektu, od którego będzie zależał sukces całego przedsięwzięcia. Pojazd ten będzie służył do częstych i stosunkowo niedrogich lotów w kosmos w celach naukowych i związanych z rozwojem nowych technologii. Z punktu widzenia technologicznego, ARION 1 będzie prekursorem i odegra rolę modelu demonstracyjnego dużo większego i bardziej ambitnego pojazdu ARION 2, który będzie przygotowany do misji wynoszenia na orbitę okołoziemską małych satelitów o wadze do 150 kg.
Dzięki uzyskanemu finansowaniu PLD Space zainicjuje wkrótce prace nad pojazdem ARION 1, rozpoczynając je od budowy obiektów niezbędnych do jego produkcji, integracji, testowania i startu. W chwili obecnej główna siedziba PLD Space znajduje się w Parku Naukowym Uniwersytetu im. Miguela Hernándeza (UMH) a stanowisko testowe napędu na lotnisku w Teruel. W ciągu roku 2017 firma przeniesie się do nowego zakładu produkcyjnego i integracyjnego rakiet i satelitów w miejscowości Elche. PLD Space zbuduje również nowe stanowiska testowe w Teruel, gdzie przed lotami w kosmos będą poddawane próbom nowe silniki oraz kompletne rakiety.
