En una emergencia grave, lo primero a lo que muchos pierden acceso no es solo a la electricidad, sino también a la conexión. Las redes móviles se saturan, las torres de telefonía pierden potencia y los enlaces a internet fallan. Para los servicios de emergencia, los cortes en las comunicaciones pueden convertirse rápidamente en un gran problema por la dificultad para coordinarse, compartir actualizaciones en directo, pedir ayuda o intercambiar información sensible de forma segura. GEXTRECS aborda este reto de preservar la seguridad de los ciudadanos europeos en tales condiciones. Este proyecto Horizonte Europa está supervisado por la Agencia de la Unión Europea para el Programa Espacial (EUSPA), ejecutado desde febrero de 2024 hasta enero de 2026.

GEXTRECS se centró en un objetivo claro y práctico: demostrar cómo las comunicaciones seguras por satélite pueden ayudar de forma eficaz ante las crisis cuando las redes terrestres no están disponibles, no son fiables o están en peligro, especialmente en emergencias transfronterizas a gran escala.

Las comunicaciones por satélite no son nuevas, pero desplegarlas de forma eficaz durante una catástrofe no es tarea fácil. En situaciones en las que el tiempo apremia, los equipos de intervención necesitan soluciones seguras, rápidas de activar y fáciles de manejar en situaciones de estrés. Asimismo, se espera que múltiples organizaciones, como servicios de bomberos, equipos médicos, autoridades de protección civil y unidades marítimas, trabajen juntas, a menudo utilizando diferentes sistemas de conectividad.

GEXTRECS aportó una solución en forma de paquete de servicios de gestión de crisis GOVSATCOM, adaptada a las necesidades operativas reales. Entre sus principales características demostradas figuran: comunicaciones seguras e independientes, rápida activación y despliegue, resistencia operativa a las condiciones cambiantes, interoperabilidad entre organizaciones y redes, y aprovechamiento de las sinergias entre los componentes del Programa Espacial de la Unión Europea para la gestión de crisis: GOVSATCOM, Copernicus y Galileo.

Demostración en directo en condiciones de catástrofe realistas

La demostración insignia del proyecto tuvo lugar durante el evento de demostración en directo de GEXTRECS, celebrado el 23 de octubre de 2025, que reunió a casi 200 participantes y conectó operaciones en Voerde (Alemania) y el Puerto de Vigo (España). El ejercicio se basó en un escenario realista: un terremoto de magnitud 7,4 en alta mar cerca de Oporto, que causaría daños generalizados en las infraestructuras y una pérdida total de conectividad 5G/LTE durante al menos 36 horas.

Dos equipos experimentados dirigieron el ejercicio aplicando procedimientos reales de respuesta a emergencias. ISAR Germany dirigió las actividades terrestres de búsqueda y rescate, incluida una búsqueda simulada con perros de una víctima viva en una zona de escombros. UTM-CSIC (España) coordinó el componente marítimo a bordo del buque de investigación Sarmiento de Gamboa, simulando la entrega de suministros básicos en la zona de crisis y la evacuación de pacientes.

Esta configuración del buque (componente marítimo) del Centro de Control de la Misión (CCM) —base de operaciones (BdO)— refleja cómo se gestionan las emergencias transfronterizas reales, con múltiples equipos y ubicaciones, y una presión constante para intercambiar rápidamente información precisa.

Una de las ideas clave de GEXTRECS es que los servicios seguros por satélite sean fáciles de solicitar y activar durante una crisis. Los procedimientos complejos pueden costar un tiempo valioso en los momentos en que cada minuto importa para salvar vidas.

El proyecto presentó un prototipo de herramienta innovadora llamada Dynamic Planner, diseñada para ayudar a los equipos de respuesta a solicitar las comunicaciones que necesitan —llamadas de voz, videoconferencias, intercambio de datos, transferencia de imágenes y servicios IP— y adaptar de forma automática y óptima sus necesidades a los recursos por satélite disponibles de manera continua, eficiente y sin fisuras.

Paralelamente, se demostró que un equilibrador de red mantiene la estabilidad de las comunicaciones a medida que cambian las condiciones, incluyendo la conmutación segura entre distintos canales de satélite y entre enlaces por satélite y terrestres.

Más allá de la conectividad, GEXTRECS también demostró soluciones basadas en Galileo para un posicionamiento y una temporización resistentes, abordando vulnerabilidades como la suplantación de identidad y las interferencias. El proyecto presentó Galileo OSNMA, que verifica la autenticidad de los mensajes de navegación, y una metodología Low-PRS que proporciona posicionamiento autorizado y cifrado. Durante la demostración en directo, las solicitudes de posicionamiento y las respuestas se transmitieron a través de enlaces satelitales seguros de vuelta al centro de control de la misión, lo que reforzó la confianza tanto en la localización como en la comunicación de los datos.

Para ajustar aún más las soluciones a las necesidades reales de los usuarios, GEXTRECS colaboró con los participantes en el ejercicio de campo a gran escala BULGARIA 2025 del Centro Euroatlántico de Coordinación de Respuestas ante Desastres (EADRCC) de la OTAN (del 7 al 12 de septiembre de 2025).

Con más de mil participantes en representación de 46 países y organizaciones, el ejercicio brindó una oportunidad única para observar la gestión de crisis a escala y recabar opiniones estructuradas de los profesionales. GEXTRECS realizó observaciones sobre el terreno y desplegó un cuestionario específico para captar las expectativas de unas comunicaciones satelitales seguras de extremo a extremo en situaciones extremas, sin recoger datos personales o sensibles.

«La conectividad por satélite es un servicio esencial para el buen funcionamiento de un estado en el siglo xxi . Polonia aborda el desarrollo de estas tecnologías con un gran sentido de la responsabilidad. Nos comprometemos a invertir en capacidades estratégicas como las comunicaciones seguras por satélite. La participación en proyectos como GEXTRECS nos permite desarrollar competencias, adquirir experiencia operativa y establecer relaciones duraderas con los mejores socios del sector», declaró Marta Ewa Wachowicz, presidenta de la Agencia Espacial Polaca.

GEXTRECS finalizó en enero de 2026 y su mensaje es claro: cuando las catástrofes alteran infraestructuras clave, las comunicaciones satelitales seguras pueden mantener en marcha la respuesta de emergencia. Una coordinación más rápida, personal de intervención más seguro y unos flujos de información fiables pueden agilizar los rescates y hacer más eficaz el apoyo a las comunidades afectadas, precisamente cuando la comunicación es más importante.

Además, el material didáctico de GEXTRECS mediante vídeos de demostración enriquecerá el contenido formativo de la plataforma de aprendizaje electrónico ENTRUSTED, a la que puede acceder gratuitamente cualquier persona interesada en desarrollar sus propias capacidades y actualizar sus conocimientos sobre los fundamentos de las comunicaciones seguras por satélite.

Sobre GEXTRECS

GEXTRECS (GOVSATCOM Extreme Events Crisis Management Service) es un proyecto de investigación cuyo objetivo es definir y demostrar un paquete integrado de servicios de gestión de crisis GOVSATCOM de la UE. Se centra en las comunicaciones espaciales de extremo a extremo, seguras, rápidamente desplegables y fáciles de usar, aprovechando las sinergias con Copernicus y Galileo, para mejorar la capacidad de la UE de gestionar y responder a catástrofes masivas. 

El proyecto GEXTRECS ha recibido financiación del programa de investigación e innovación Horizonte Europa de la Unión Europea bajo el acuerdo de subvención n.º 101129626.

GOVSATCOM (Comunicaciones Gubernamentales por Satélite) es un componente del Programa Espacial de la UE destinado a proporcionar comunicaciones por satélite seguras, resistentes y rentables para misiones y operaciones críticas de seguridad y protección civil realizadas por la UE y sus Estados miembros (incluidos servicios e instituciones públicas).

El programa EU GOVSATCOM está operativo desde mediados de enero de 2026. El Hub GOVSATCOM está gestionado actualmente por la EUSPA.