El día 22 de febrero el ESAC (European Space Astronomy Centre), el centro científico de la Agencia Espacial Europea (ESA) en España, acogió la presentación internacional de más de tres años de la misión europea SMOS, un satélite de tres brazos y 69 antenas lanzado en noviembre de 2009 para estudiar la humedad de los suelos y la salinidad de los océanos.
A lo largo de tres años, la ESA ha recogido a través del satélite SMOS información importante para que los científicos comprendan mejor la circulación de los océanos y el ciclo del agua. Esto permitirá entender mejor cómo está afectando el cambio climático y para mejorar los modelos climáticos y meteorológicos. Asimismo en este tiempo se han adquirido nuevos conocimientos sobre el movimiento de la Corriente del Golfo – uno de los sistemas de corrientes más estudiados.
España ha desempeñado un papel especialmente importante en el desarrollo de este satélite. El instrumento a bordo de SMOS, el radiómetro MIRAS (Microwave Imaging Radiometer using Aperture Synthesis), fue desarrollado por EADS-CASA como contratista principal, y un gran número de empresas españolas contribuyeron como proveedores de subsistemas, entre ellos GMV.
En concreto GMV ha estado involucrada en el desarrollo de toda la cadena de procesamiento de datos del instrumento MIRAS, siendo responsable del desarrollo de los procesadores del instrumento. La participación de GMV en la misión SMOS se inició en las fases más tempranas del proyecto y no se ha limitado sólo al desarrollo de los procesadores de MIRAS sino que también incluye el desarrollo de elementos clave del segmento de control terreno como el sistema para el análisis de calidad de los productos (SPQC), el sistema de planificación de misión (SPGF), basado en flexplan, solución de GMV para sistemas de planificación de misión y el sistema de programación de las operaciones de la carga de pago (PLPC).
SMOS ha superado su supuesto límite de vida, establecido en tres años y gracias a sus magníficas condiciones técnicas continuará operando y proporcionando valiosa información a la comunidad científica durante varios años más.
