GMV lidera el projecte ARGUS per millorar les capacitats de coneixement de l'espectre i el domini espacial a Europa

El Centre Europeu d'Astronomia Espacial (ESAC), situat a Villanueva de la Cañada, Madrid, ha acollit avui l'acte oficial de llançament i la cerimònia de signatura de contracte per a la fase de consolidació de les activitats preoperatives i de reducció de riscos IRIS² en el marc del Programa de l'Agència Espacial Europea (ESA) relacionat amb la connectivitat segura de la UE. En aquest context, Enrique Fraga, director de Serveis Espacials de GMV, va signar l'acord, reafirmant així el lideratge de GMV en el projecte ARGUS.

La creixent dependència d'Europa en els serveis basats en l'espai, les òrbites cada cop més congestionades i els nivells creixents d'interferències de radiofreqüència impulsen la necessitat de capacitats sobiranes per supervisar tant l'entorn orbital com l'espectre de radiofreqüència utilitzat per les comunicacions i infraestructures crítiques. En aquest context, la multinacional tecnològica GMV lidera ARGUS, un concepte de missió dissenyat per reforçar l'autonomia europea mitjançant una vigilància espacial constant i coordinada. ARGUS va ser concebut com a resposta a les activitats preoperatives i de reducció de riscos en òrbita terrestre baixa (Low-LEO) d’IRIS², dins del programa de l'Agència Espacial Europea (ESA) relacionat amb la connectivitat segura de la UE, que té com a objectiu demostrar i validar nous serveis governamentals europeus en matèria de coneixement de l'espectre i la interferència i la seguretat espacial.

ARGUS dona resposta a la creixent necessitat d'Europa de disposar de capacitats sobiranes sobre l'espectre de radiofreqüència, detectar i caracteritzar interferències, salvaguardar serveis i infraestructures espacials crítics i millorar el coneixement sobre l'entorn orbital, cada vegada més congestionat.

El nom ARGUS prové d'Argos Panopta, el guardià de la mitologia grega conegut com “el que ho veu tot”, que tenia un centenar d'ulls que li permetien mantenir una vigilància gairebé constant. Aquesta idea captura la filosofia que hi ha darrere de la missió: proporcionar observació persistent tant de l'espectre electromagnètic com de l'entorn orbital per mitjà d'una xarxa distribuïda de sensors basats en l'espai.

El concepte de missió preoperativa preveu una constel·lació de fins a cinc CubeSats de 16U equipats amb càrregues útils de coneixement de l'espectre i capacitats d'observació òptica basades en rastrejadors d'estrelles avançats. Les càrregues útils RF admetrien la detecció i caracterització d'interferències, cobrint tant la geolocalització de l'emissor com els emissors en òrbita. Complementant aquestes capacitats, els sensors òptics detectarien i rastrejarien satèl·lits, objectes espacials i deixalles orbitals, cosa que contribuiria a millorar el coneixement del domini espacial, la identificació d'emissors rellevants per als serveis de coneixement de l'espectre i la interferència i la protecció de la pròpia constel·lació.

Un dels principals elements diferenciadors d'ARGUS és la seva arquitectura federada. Les dades recollides pels diferents satèl·lits es combinarien sobre el terreny mitjançant tècniques avançades de processament i fusió de dades, cosa que permetria generar productes de major valor per als usuaris. L'arquitectura també està dissenyada per acomodar sensors addicionals en el futur, incloses càrregues útils allotjades en altres satèl·lits i fonts de dades externes. Això facilitaria una evolució gradual cap a una infraestructura europea de vigilància espacial escalable i interoperable compatible amb IRIS².

ARGUS també adopta un enfocament centrat en el desplegament ràpid i la reducció de riscos, basat en la reutilització de tecnologies provades en vol, infraestructura operativa i actius d'enginyeria prèviament validats. El concepte es basa en l'experiència de GMV i d’Alén Space en missions de ritme ràpid, demostrant la seva capacitat per desenvolupar, llançar i posar en funcionament orbital sistemes en períodes de temps curts. Arcsec també contribueix a la iniciativa mitjançant els seus desenvolupaments tecnològics en curs orientats a adaptar sensors òptics de seguiment d'estrelles per a casos d'ús de vigilància espacial, complementant la missió primària d'ARGUS.

En aquesta fase de consolidació, GMV lidera ARGUS a través de les seves filials a Espanya i Portugal, amb la participació d’Alén Space, que també forma part del Grup GMV, i d’arcsec. L’equip reuneix capacitats en vigilància basada en l’espai, vigilància i seguiment espacial i gestió del trànsit espacial (SST/STM), càrrega útil per a l’anàlisi de l’espectre i la geolocalització, tecnologies de ràdio definida per programari, desenvolupament àgil de petits satèl·lits, operacions de missió i sistemes de vigilància òptica.

Per mitjà d'ARGUS, el consorci pretén demostrar el potencial de combinar una constel·lació distribuïda de petits satèl·lits, processament avançat de dades i una arquitectura orientada als serveis per enfortir les capacitats d'Europa en detecció d'interferències, i el coneixement de l'espectre i el domini espacial. El concepte posa així les bases per a una evolució potencial cap a serveis europeus operatius capaços d'integrar-se en el futur ecosistema IRIS².

Sobre el programa ESA relacionat amb la connectivitat segura de la UE 

Liderat per la Comissió Europea, IRIS² és un projecte ambiciós que té com a objectiu construir una xarxa de connectivitat segura i resilient basada en l'espai que elevi l'autonomia estratègica i la competitivitat d'Europa. En cooperació amb la Comissió Europea, l'Agència Espacial Europea (ESA) té un paper clau en IRIS², tot supervisant el desenvolupament tècnic i la validació de la constel·lació i la seva infraestructura terrestre, a càrrec del consorci SpaceRise. 

La implicació de l'ESA en IRIS² s'implementarà a través del programa ESA relacionat amb la connectivitat segura de la UE. Dins d'aquest programa, els components d'activitats preoperatives i reducció de riscos en òrbita baixa (Low-LEO) d’IRIS² proporcionen un mecanisme ràpid i recurrent per validar nous serveis governamentals i conceptes de missió associats en òrbita, donant suport a la seva maduració i posterior integració a la base operativa d’IRIS² de la UE.

En última instància, aquestes activitats contribuiran a la contínua evolució i millora dels serveis i capacitats IRIS², donant suport al lideratge a llarg termini d'Europa en l'espai. 

Més informació: https://resilience.esa.int/esa-programme-related-to-eu-secure-connectivity-and-iris%C2%B2