El satèl·lit Sentinel-1D del programa europeu Copernicus es va llançar amb èxit el passat 4 de novembre, a bord del llançador europeu Ariane 6, des de Kourou (Guaiana francesa). GMV té un paper fonamental en diferents fases i subsistemes d’aquesta missió.

Copernicus està compost per sis famílies de satèl·lits. En concret, la família de Sentinel-1 proporciona imatges de radar orientades al monitoratge terrestre i marítim, i també serveis d’emergència. Aquest satèl·lit substituirà el Setinel-1A (encara operatiu des del 2014) i s’unirà al Sentinel-1C, per operar en parella en òrbita polar. La característica principal dels Sentinel-1 és el seu instrument C-SAR, un radar d’obertura sintètica que els permet operar independentment de la il·luminació i les condicions climàtiques, per la qual cosa és capaç de garantir un arxiu de dades consistent a llarg termini. Les millores que aporten aquesta nova parella, en comparació dels seus predecessors (A i B), són més precisió en les imatges captades pel radar i el sistema d’identificació automàtica (AIS), que captura dades de vaixells en temps real.

GMV és responsable del desenvolupament del centre de control del satèl·lit, ubicat al Centre d’Operacions de l’ESA (ESOC), a Alemanya, que permet seguir-ne l’evolució durant la fase de llançament i òrbita primerenca (LEOP), la fase de commissioning o posada en marxa, i el posterior seguiment regular de la missió al llarg de tota la seva vida útil. Cal destacar que la companyia també és la responsable dels centres de control de la resta de satèl·lits que formen la constel·lació Copernicus.

El sistema de planificació de missió i el desenvolupament del sistema de control orbital, igualment, són desenvolupaments de l’equip de GMV, així com del simulador operacional del satèl·lit utilitzat en la validació dels procediments de control de vol de la missió i l’entrenament dels operadors.

Com a part dels serveis operacionals crítics, GMV dona servei 24/7, inclosa la gestió d’operacions d’emergència per donar resposta davant qualsevol catàstrofe natural que es pugui produir. Per a això, allotja en la seva pròpia infraestructura, monitora, opera i manté el component de planificació de missió dels Sentinel-1. A més, GMV és a càrrec del manteniment i l’evolució de tots els simuladors, centres de control i sistemes programari auxiliars que donen suport a les operacions en vol dels satèl·lits Copernicus. Finalment, proporciona, de manera regular i continuada, el servei de determinació precisa d’òrbita (POD), un servei necessari per al tractament i l’explotació de les dades generades en els instruments embarcats.

La contribució de GMV al programa europeu de Vigilància Global del Medi Ambient i la Seguretat ha estat clau per posicionar-lo com un dels grans referents de la Unió Europea. La seva implicació abasta tot el cicle del programa, des del segment terreny fins al component espacial, incloent-hi el processament i l’anàlisi de les dades per donar serveis dirigits als usuaris que es beneficien d’aquesta valuosa informació sobre el nostre planeta.