Els dies 6 i 7 de juliol, el Centre de Vols Experimentals ATLAS (Air Traffic Laboratory for Advanced unmanned Systems) va acollir els tres plans de vol corresponents a la prova de concepte prevista en el marc del projecte SUGUS.

Iniciat el 2019, SUGUS (Solution for E-GNSS U-Space Service) és un projecte finançat pel programa d’R+D+I de la Unió Europea que té per objectiu accelerar l’ús de GNSS i Galileo en el segment d’aeronaus no tripulades (UAV). Desenvolupat per un consorci liderat per GMV i EVERIS, el projecte contribueix al desenvolupament dels serveis orientats a la integració efectiva dels drons a l’espai aeri en les categories de vols oberts (Open) i específics (Specifics).

El projecte preveu l’execució de diverses proves de vol en entorns complexos amb l’objectiu de demostrar el valor afegit del servei proposat per SUGUS en operacions de drons. Tot això per conscienciar i contribuir a l’estandardització i la seva regulació, per maximitzar les possibilitats que els serveis proposats s’implementin com un servei U-Space. Per fer-ho, primer es va fer una revisió dels resultats de projectes anteriors d’E-GNSS i es va identificar les necessitats d’operadors de drons i proveïdors de serveis de trànsit no tripulat en operacions complexes i espais urbans. Aquesta anàlisi ha contribuït a la definició i implementació d’una nova API (Application Programming Interface) desenvolupada per GMV per proveir els usuaris de drons d’un servei de predicció i monitoratge de prestacions GNSS.

Els tres vols que s’han dut a terme han tingut per objectiu demostrar el valor afegit aportat tant pels sistemes de navegació europeus Galileo i EGNOS (E-GNSS), així com per l’API. Els vols es van dissenyar per emular tres operacions que podrien beneficiar-se dels serveis basats en EGNSS proposats en el projecte: inspecció d’edificis, lliurament de productes sanitaris i agricultura de precisió.

El primer pla de vol, centrat en l’agricultura de precisió, va haver de fer front a un canvi de la planificació inicial com a conseqüència de l’activació d’una NDZ (No Drone Zone) en el moment previ a l’inici de l’operació. Aquesta modificació va implicar una reducció de l’àrea de vol per evitar, així, accedir a aquesta zona. El segon pla de vol es va basar en l’enviament de productes sanitaris, específicament caixes de vacunes contra la covid-19. En aquest cas, l’aparició de l’NDZ es va produir en ple vol, la qual cosa va portar a una modificació del pla sense avortar la missió a fi d’envoltar aquesta àrea.

Finalment, el pla de vol centrat en la inspecció d’edificis va utilitzar una NDZ que es va definir utilitzant el perímetre i l’altura de l’edifici, tenint en compte consideracions de seguretat provinents de l’anàlisi SORA i també la degradació de prestacions GNSS per tal d’evitar l’acostament més del compte del dron a l’edifici per inspeccionar.

Les proves van resultar tot un èxit i serviran per presentar a la comunitat del món de l’aviació no tripulada els beneficis d’un sistema de predicció i monitoratge de prestacions en les fases de planificació i desenvolupament del vol. A més, servirà com a demostració que l’API desenvolupada per GMV en el marc d’aquest projecte permet la integració i implementació d’aquest tipus de sistemes, facilita la preparació i operació de vols no tripulats, i n’incrementa, al seu torn, la seguretat i l’eficiència.