La Determinació Necessària d’Òrbita ha estat tradicionalment una àrea de coneixement reservada a centres de recerca i agències espacials, a causa de la detallada i complexa modelització que es necessita per aconseguir les precisions requerides i a les avançades tècniques de seguiment implicades. Actualment, són poques les empreses que han desenvolupat els coneixements adequats en aquest camp i GMV atresora un clar lideratge industrial en aquestes activitats.

Concretament, GMV ha desenvolupat, i està operant des de GMV a Tres Cantos, el servei de Determinació Precisa d’Òrbita (POD) de les missions Sentinel-1, -2 i -3 del programa Copernicus de la Comissió Europea (EC) i l’Agència Europea de l’Espai (ESA), encarregat de generar les òrbites precises operacionals d’aquestes missions. Aquestes òrbites són utilitzades després per processar les dades científiques generades pels satèl·lits, per exemple per reconstruir imatges de radar, o per processar mesures d’altimetria.

Els passats 31 de maig i 1 de juny GMV va acollir la reunió d’experts del grup de treball sobre la qualitat del servei de Determinació Precisa d’Òrbita (POD) dels satèl·lits Sentinel, una reunió que es fa anualment en alguna seu europea; abans s’ha fet a ESOC (Alemanya) a l’octubre del 2014, i a ESRIN (Itàlia) al juny del 2015.

En el marc de les missions de l’ESA, un grup de treball sobre la qualitat té com a objectius:

1. Obtenir informació sobre els últims avenços científics en l’àrea a la qual aplica el seu treball, en aquest cas sobre la determinació precisa d’òrbites
2. Avaluar millores que es puguin aplicar al processament de les dades que es fa actualment
3. Presentar recomanacions a l’ESA que puguin millorar la qualitat dels productes

En l’última reunió del grup de treball, feta a GMV (Tres Cantos), diferents ponents provinents de l’ESA (ESRIN, ESOC, ESTEC), EUMETSAT, DLR, CNES, i de les universitats de Berna (AIUB), Munic (TUM) i Delft (TU Delft) van presentar els seus treballs que avaluaven la qualitat dels productes generats pel “Copernicus POD Service Centre”, mostrant l’alta qualitat d’aquests. Com a exemple, les òrbites d’aquestes tres missions (Sentinel-1, -2 i -3) calculades per GMV tenen diferències típiques de menys de 5 cm quan se les comparen amb qualsevol dels centres esmentats. En aplicacions com l’altimetria, en què la direcció radial és important per determinar, per exemple, la pujada del nivell del mar, la solució calculada per GMV està obtenint precisions de l’ordre d’1 cm.

L’ESA ha felicitat en nombroses ocasions GMV per l’excel·lent treball realitzat i l’alta qualitat dels productes generats.