L’Agència Espacial Europea celebra el 30è aniversari del llançament de la missió ISO

El 17 de novembre es va celebrar, al Centre Europeu d’Astronomia Espacial (ESAC) de l’ESA, l’esdeveniment commemoratiu del 30è aniversari del llançament de la missió europea ISO (Infrared Space Observatory), al qual GMV va assistir per la seva contribució al desenvolupament de la missió.

«El satèl·lit Observatori Espacial Infraroig (ISO) serà el primer observatori astronòmic espacial del món que operi en longituds d’ona infraroges», citava el butlletí núm. 67 de l’ESA el 1991. Quatre anys més tard, des de Kourou, es llançava el primer gran telescopi espacial de l’Agència dissenyat per observar l’univers en l’infraroig.

Operada per l’ESA en col·laboració amb les agències espacials JAXA i NASA, la missió es va perllongar fins al 16 de maig de 1998. ISO va ser l’observatori espacial més sensible llançat mai per a l’estudi de l’univers en l’infraroig, gràcies als quatre instruments que transportava a bord: una càmera d’infrarojos (ISOCAM), un fotopolarímetre (ISOPHOT), un espectròmetre de banda curta (SWS) i un espectròmetre de banda ampla (LWS). 

GMV va participar en aquesta missió històrica en el desenvolupament del sistema de control en terra i del sistema de dinàmica de vol i, a més, va prestar suport a les operacions des de VILSPA (precursora de l’ESAC), a Villafranca del Castillo. La seva tasca va assegurar la disponibilitat contínua del sistema de control en terra d’ISO i el seu manteniment.

ISO va fer prop de 30.000 observacions científiques que van revolucionar el nostre coneixement del cosmos, la qual cosa va obrir una nova era en l’astronomia infraroja, i les dades continuen sent analitzades tres dècades després.