GMV administra i coordina l’S3T

Al juliol, i sota administració i coordinació directa de GMV, el centre d’operacions (OC, per les sigles en anglès) del sistema espanyol de vigilància i seguiment d’objectes a l’espai (S3T) va entrar formalment en operacions.

D’aquesta manera, Espanya ha començat la provisió de serveis de vigilància i seguiment (Space Surveillance and Tracking, SST) en el marc del programa dedicat de la Comissió Europea (EUSST), on forma part d’un consorci juntament amb França, Alemanya, Gran Bretanya i Itàlia per al lideratge d’aquest programa. En el marc del sistema espanyol S3T, GMV és responsable del desenvolupament del centre d’operacions (S3TOC). El centre recull dades de telescopis òptics i radars espanyols, així com de fonts externes, per mantenir un catàleg de objectes orbitant al voltant de la Terra. A partir d’aquest catàleg es proporcionen serveis d’alerta de col·lisió perquè els satèl·lits operacionals puguin predir i evitar col·lisions, de detecció de fragmentacions (a causa de col·lisions o explosions) en òrbita i de reentrada d’objectes no controlats per predir-ne el punt d’impacte. Aquests serveis coordinats per GMV es proporcionaran a un ampli nombre d’usuaris potencials entre els quals es troben els operadors de satèl·lits no només espanyols sinó també europeus en general.

Els serveis de l’S3TOC estan basats en sistemes i tecnologies provats operacionalment. A mitjà termini s’espera que les capacitats del centre creixin a través de la utilització d’un nombre més gran de sensors per donar una cobertura global a tot tipus de missions espacials, tant en òrbita baixa (per exemple, missions d’Observació de la Terra), com mitjana (usada per missions de navegació com ara Galileo) i geoestacionària (usada principalment per missions de comunicació per satèl·lit).

Fins ara, només els Estats Units i Rússia tenien capacitats pròpies avançades per al manteniment d’un catàleg global d’escombraries espacials i per a la provisió de serveis de SST. Europa aspira a desenvolupar aquestes capacitats a través del programa de la Comissió Europea i aquesta iniciativa ha col·locat Espanya a l’avantguarda europea en l’àmbit del monitoratge de les escombraries espacials.

GMV és un dels principals actors mundialment en l’àmbit de les escombraries espacials, proporcionant els seus propis serveis i desenvolupant la seva pròpia tecnologia des de fa més d’una dècada. Actualment compta amb un equip d’unes 20 persones, que des de 5 països diferents treballen en programes de vigilància i seguiment d’escombraries espacials.