GMV lidera el proyecto ARGUS para mejorar las capacidades europeas en el conocimiento del espectro y del entorno espacial

El Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC), situado en Villanueva de la Cañada, Madrid, ha acogido hoy el acto oficial de presentación y la ceremonia de firma del contrato para la fase de consolidación de las actividades preoperacionales y de reducción de riesgos del programa IRIS² Low-LEO Pre-Operational and De-Risk Activities en el marco del programa de la Agencia Espacial Europea (ESA) relacionado con la conectividad segura de la UE. En este contexto, Enrique Fraga, director general de Sistemas Espaciales de GMV, suscribió el acuerdo, reafirmando así el liderazgo de GMV en el proyecto ARGUS.

La creciente dependencia de Europa de los servicios espaciales, las órbitas cada vez más congestionadas y el aumento de los niveles de interferencias en las radiofrecuencias están impulsando la necesidad de contar con capacidades soberanas para supervisar tanto el entorno orbital como el espectro de radiofrecuencias utilizado por las comunicaciones y las infraestructuras críticas. Ante este panorama, la multinacional tecnológica GMV lidera ARGUS, un concepto de misión diseñado para reforzar la autonomía europea mediante una vigilancia espacial constante y coordinada. 

ARGUS se concibió como respuesta a las actividades preoperacionales y de reducción de riesgos en órbita terrestre baja de IRIS², enmarcadas en el programa de la Agencia Espacial Europea (ESA) relacionado con la conectividad segura de la UE, cuyo objetivo es demostrar y validar nuevos servicios gubernamentales europeos en materia de conocimiento del espectro, detección de las interferencias y seguridad espacial.

ARGUS da respuesta a la creciente necesidad de Europa de contar con capacidades soberanas en el espectro de radiofrecuencias, detectar y caracterizar las interferencias, proteger los servicios e infraestructuras espaciales críticos y mejorar el conocimiento del entorno orbital, cada vez más saturado.

El nombre ARGUS proviene de Argos Panoptes, el guardián de la mitología griega conocido como «el que todo lo ve», cuyos cien ojos le permitían mantener una vigilancia casi constante. Esta idea refleja la filosofía que subyace a la misión: proporcionar una observación continua tanto del espectro electromagnético como del entorno orbital a través de una red distribuida de sensores espaciales.

El concepto de misión preoperacional prevé una constelación de hasta cinco CubeSats de 16U equipados con cargas útiles de monitorización del espectro y capacidades de observación óptica basadas en avanzados rastreadores de estrellas. Las cargas útiles de radiofrecuencia permitirían la detección y caracterización de interferencias, abarcando tanto la geolocalización de los emisores como los propios emisores en órbita. Como complemento a estas capacidades, los sensores ópticos detectarían y realizarían un seguimiento de satélites, objetos espaciales y basura espacial, lo que contribuiría a mejorar el conocimiento del entorno espacial, a identificar emisores relevantes para los servicios de control del espectro y de detección de interferencias, y a proteger la propia constelación.

Uno de los principales puntos fuertes de ARGUS es su arquitectura federada. Los datos recopilados por los distintos satélites se combinarían en tierra mediante técnicas avanzadas de procesamiento y fusión de datos, lo que permitiría generar productos de mayor valor para los usuarios. La arquitectura también está diseñada para poder incorporar sensores adicionales en el futuro, que incluiría cargas útiles alojadas en otros satélites y fuentes de datos externas. Esto facilitaría una evolución gradual hacia una infraestructura europea de vigilancia espacial escalable e interoperable, compatible con IRIS².

ARGUS también adopta un enfoque centrado en el despliegue rápido y la reducción de riesgos, basado en la reutilización de tecnologías probadas en vuelo, infraestructura operativa y activos de ingeniería previamente validados. El concepto se basa en la experiencia de GMV y Alén Space en misiones de rápida ejecución, lo que demuestra su capacidad para desarrollar, lanzar y poner en operación sistemas en plazos muy breves. arcsec también colabora con la iniciativa a través de sus desarrollos tecnológicos en curso, destinados a adaptar los sensores ópticos de seguimiento de estrellas a casos de uso relacionados con la vigilancia espacial, complementando así la misión principal de ARGUS.

En esta fase de consolidación, GMV lidera ARGUS a través de sus filiales en España y Portugal, con la participación de Alén Space, también perteneciente al Grupo GMV, y arcsec. El equipo reúne capacidades en vigilancia basada en el espacio, vigilancia y seguimiento espacial y gestión del tráfico espacial (SST/STM), carga de pago de análisis del espectro y geolocalización, tecnologías de radio definida por software, desarrollo ágil de pequeños satélites, operaciones de misión y sistemas de vigilancia óptica.

A través de ARGUS, el consorcio pretende demostrar el potencial que ofrece la combinación de una constelación distribuida de pequeños satélites, un procesamiento avanzado de datos y una arquitectura orientada a servicios para reforzar las capacidades de Europa en la detección de interferencias y en el conocimiento del espectro y del entorno espacial. De este modo, el concepto sienta las bases para una posible evolución hacia servicios europeos operativos capaces de integrarse en el futuro ecosistema IRIS². 

Acerca del programa de la ESA relacionado con la conectividad segura de la UE  

Bajo la responsabilidad general de la Comisión Europea, IRIS² es una iniciativa ambiciosa destinada a crear una red de conectividad segura y resiliente basada en el espacio, que refuerce la autonomía estratégica y la competitividad de Europa allí donde y cuando más se necesita. La ESA actúa en nombre de la Comisión Europea como autoridad de cualificación y validación de la infraestructura gubernamental del Programa de Conectividad Segura de la Unión. Asimismo, gestiona los contratos de desarrollo y validación de los segmentos espacial y terrestre iniciales, verifica el rendimiento integral del sistema, los servicios y la seguridad frente a los requisitos de la Comisión Europea, y coordina estas actividades con el programa propio de la ESA.

En el marco de este programa, los componentes de actividades preoperativas y de reducción de riesgos en órbita baja —Low-LEO— de IRIS² proporcionan un mecanismo rápido y recurrente para validar en órbita, hasta alcanzar un nivel preoperativo, posibles nuevos servicios gubernamentales y los conceptos de misión asociados. Estas actividades están supeditadas a una maduración satisfactoria y a posteriores decisiones a escala del programa sobre su integración en la configuración operativa de referencia de IRIS² de la UE.

En última instancia, estas actividades tienen como objetivo contribuir a la evolución y mejora continuas de los servicios y capacidades de IRIS², respaldando el liderazgo europeo a largo plazo en el ámbito espacial en un mundo en constante cambio.

Más información: https://resilience.esa.int/esa-programme-related-to-eu-secure-connectivity-and-iris%C2%B2

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